随着硬件价格昂贵且持续上涨，一些分析师认为电子游戏正逐渐成为富裕阶层的奢侈品。当一台 PlayStation 5 Pro 税后价格超过 900 美元时，这种有争议的观点确实难以反驳。然而，游戏行业近期的动向表明，发行商们知道消费者的财务承受能力已接近极限。必须做出改变，而新任命的 Xbox CEO 阿莎·夏尔马似乎也意识到了这一点。
The Verge 报道称，一份由夏尔马撰写的内部备忘录被泄露，其中这位高管阐述了 Xbox 为其粉丝带来的价值。夏尔马认为，Game Pass 这项订阅服务是这一价值的核心，尽管该服务已连续两年引发争议性地涨价。夏尔马写道，微软在定价方面尚未找到平衡点。
"短期来看，Game Pass 对玩家来说变得过于昂贵，因此我们需要一个更具性价比的方案，" 夏尔马说。"长期来看，我们将把 Game Pass 发展成一个更灵活的系统，但这需要时间来测试和学习。"
这份备忘录显然没有为微软勾勒出解决方案或具体路径，但"性价比"正日益成为整个行业的生存危机。索尼也一直在尝试动态定价，为 PS5 用户提供定制化的游戏折扣来吸引他们。今年三月，任天堂宣布其第一方游戏的数字版将以低于实体版的价格出售，首发游戏为 Yoshi and the Mysterious Book。堡垒之夜 的发行商 Epic Games 最近也因为提高了 V-Bucks（这款大逃杀游戏中用于购买装饰品的虚拟货币）的价格而引发争议。
微软同样测试过消费者可能愿意为 Game Pass 支付多少费用。这项广受欢迎的订阅服务试图通过增加 堡垒之夜 Crew 和 Ubisoft Classics 等福利来证明其最近一次涨价的合理性。微软不公开订阅用户数量，但至少有一些粉丝曾表示，一旦新价格生效就会取消该服务。Game Pass 留住订阅者的能力最终取决于其提供的游戏阵容——而微软自己也承认，像 The Outer Worlds 2 这样的第一方游戏表现未达预期。
降价可能会吸引消费者回归，但问题仍然是微软究竟如何实现这一点。有传言称，微软可能会将 使命召唤21：黑色行动6 系列完全从 Game Pass 中移除。还有传闻称，下一代 Xbox 的价格可能远高于 Xbox Series X。
无论微软作何决定，所有人的目光都聚焦在夏尔马身上。这位高管在被任命后不久，就因明显缺乏"玩家资历"而受到批评，但 Game Pass 的降价可能有助于重新赢得核心玩家的信任。